Jerome Powell, Pengerusi Rizab Persekutuan, tampil dengan penuh berhati-hati dalam membuat pertimbangan dasar monetari — ibarat seorang pemburu berpengalaman yang meneliti setiap langkah di hutan kewangan sebelum memutuskan sama ada kadar faedah wajar diturunkan atau sebaliknya. Dunia kini memerhatikan setiap tindakannya dengan penuh debaran.

Dalam ucapan yang dinanti-nantikan pada perhimpunan tahunan Rizab Persekutuan di Jackson Hole, Powell menegaskan bahawa keadaan semasa berpotensi memberi justifikasi kepada pengurangan kadar faedah. Beliau turut mengingatkan tentang “perubahan radikal” dalam dasar cukai, perdagangan, dan imigresen Amerika Syarikat. Menurutnya, keseimbangan risiko kini dilihat berganjak antara dua mandat utama Fed — guna tenaga penuh dan kestabilan harga.

Walau bagaimanapun, Powell menekankan bahawa pasaran buruh AS kekal kukuh, manakala ekonomi masih menunjukkan daya tahan. Namun, tarif yang diperkenalkan Presiden AS, Donald Trump, menimbulkan risiko tercetusnya gelombang inflasi baharu. Rizab Persekutuan kini berusaha keras untuk mengelakkan senario sedemikian.

Selain itu, Powell menegaskan kepentingan kebebasan Rizab Persekutuan tetapi tidak memberi sebarang respons terhadap desakan Rumah Putih supaya kadar faedah diturunkan. Meskipun begitu, pasaran segera bertindak balas. Isyarat samar-samar mengenai kemungkinan pemotongan kadar sudah memadai untuk mencetuskan lonjakan mendadak dalam pasaran saham serta kejatuhan hasil bon Perbendaharaan. Dalam masa yang sama, indeks Dow Jones melonjak lebih 600 mata, mencatatkan rekod baharu.